- ACCC leva a Microsoft ao Tribunal Federal por suposta conduta enganosa relacionada aos preços do Copilot no Microsoft 365.
- Cerca de 2.7 milhões de assinantes Pessoais e Familiares foram instruídos a aceitar preços mais altos ou cancelar, enquanto um plano "Clássico" mais barato só foi exibido durante o cancelamento.
- Os preços anuais subiram para A$ 159 (Pessoal, +45%) e A$ 179 (Família, +29%) após a integração do Copilot.
- Regulador busca penalidades de até A$ 50 milhões por violação ou 30% do faturamento ajustado, além de reembolsos e liminares; a Microsoft diz que está revisando as alegações.
O órgão de fiscalização da concorrência da Austrália levou a Microsoft ao tribunal, alegando que as mudanças vinculadas à empresa Copiloto assistente de IA levou a renovações confusas e dispendiosas para os assinantes do Microsoft 365. O caso, movido pela Comissão Australiana de Concorrência e Consumidor (ACCC), centra-se na questão de saber se milhões de utilizadores receberam escolhas claras e diretas sobre pagar mais ou manter seus planos existentes.
Segundo o regulador, em torno de 2.7 milhões de clientes australianos on Assinaturas pessoais e familiares foram informados de que tinham duas opções na renovação: aceitar preços mais altos com o Copilot incluído ou cancelar. Uma alternativa "Classic" mais barata, que preservava os recursos e preços anteriores, surgiu, segundo a ACCC, somente depois que os usuários iniciaram o processo de cancelamento — uma abordagem que o órgão de fiscalização considera enganoso segundo a Lei do Consumidor Australiana.
O caso em resumo
A ação foi movida no Tribunal Federal da Austrália contra a Microsoft Australia Pty Ltd e sua controladora nos EUA, a Microsoft Corp. A ACCC está buscando penalidades civis, reparação ao consumidor, liminares e custas judiciais, argumentando que as comunicações da Microsoft não divulgaram adequadamente uma opção material que teria evitado o aumento de preço.
Se o tribunal encontrar violações, as potenciais penalidades poderão ser substanciais: o máximo por contravenção é o maior dos seguintes: US $ 50 milhões (aproximadamente US$ 32–33 milhões), três vezes qualquer benefício razoavelmente atribuível, ou 30% do faturamento ajustado durante o período da conduta quando esse benefício não pode ser determinado.
Como a atualização foi apresentada
A ACCC diz que a partir de 31 de outubro de 2024Usuários do Microsoft 365 Personal e Family com renovação automática foram notificados de que o Copilot seria integrado e que os preços aumentariam na próxima renovação. Comunicações — dois e-mails e uma publicação no blog da empresa — enquadraram a escolha entre adotar o novo preço do Copilot ou cancelar imediatamente, sem mencionar o plano "Clássico" naquele momento.
O regulador alega que a opção de manter o nível mais barato “Classic” só apareceu depois que os clientes iniciaram o cancelamento, um projeto que criou uma falsa impressão das opções disponíveis. Essa abordagem ecoa o que os críticos chamam de “padrões obscuros”, onde o design da interface leva os usuários a um resultado mais caro ao obscurecer alternativas.
O que mudou para os clientes
Com o Copilot incluído no Microsoft 365, a ACCC diz que o preço anual do plano Pessoal aumentou em 45% para A$ 159, enquanto o plano Família subiu 29%, para A$ 179. Os clientes que não foram informados claramente sobre a recusa do Copilot ou sobre a permanência no plano "Classic" podem ter se sentido compelidos a aceitar o aumento na renovação.
Copilot da Microsoft — amplamente introduzido em Word, Excel e PowerPoint a partir do final de 2024 — é comercializado como um assistente generativo para redigir, resumir e analisar conteúdo. A ACCC argumenta que a importância cotidiana do Microsoft 365 para famílias e empresas ampliou o impacto de quaisquer omissões sobre opções mais baratas.
O argumento da ACCC
Presidente da ACCC Gina Cass-Gottlieb Afirma que a Microsoft omitiu deliberadamente referências ao plano “Clássico” nas comunicações com os clientes. O regulador argumentará que a empresa só revelou essa opção para aqueles que já haviam iniciado o cancelamento, o que, se comprovado, seria um omissão deliberada pretendia empurrar os usuários para planos mais caros que incluíam o Copilot.
O órgão de fiscalização sustenta ainda que os e-mails e as postagens do blog sobre os novos preços e a integração do Copilot foram enganoso devido ao que eles omitiram, não apenas o que disseram. Ao não divulgar uma opção material e mais barata no momento da decisão, a ACCC alega que os usuários receberam uma imagem incompleta.
Resposta da Microsoft
A Microsoft diz que é revisando as alegações em detalhes e enfatizou que a confiança do consumidor e a transparência são prioridades fundamentais. A empresa afirmou que continua comprometida em trabalhar de forma construtiva com a ACCC e garantir que suas práticas estejam em conformidade com todos os padrões legais e éticos aplicáveis.
Além da disputa imediata, a Microsoft provavelmente se concentrará em esclarecer como os clientes podem manter os planos existentes sem o Copilot, se desejarem, e se alguma alteração nas mensagens de renovação é necessária para evitar confusão no futuro.
O que acontece depois
O tribunal determinará, em última instância, se a Microsoft violou a lei e, em caso afirmativo, quais penalidades ou medidas cabíveis. A ACCC observou que não especularia sobre o valor das penalidades; quaisquer ordens poderiam incluir reembolsos, liminares e comunicações corretivas aos consumidores afetados pela conduta alegada.
Os reguladores em todo o mundo estão examinando os fluxos de upsell e o design da interface, e o caso da Austrália pode se tornar um precedente potencial sobre como as empresas divulgam complementos de IA e alterações de preços. Debates semelhantes em outras jurisdições se concentraram em desencorajar "padrões obscuros" que limitam a autonomia do usuário ou obscurecem opções mais baratas.
O processo testa se a Microsoft divulgou adequadamente a possibilidade de permanecer nos planos “Classic” de menor custo sem o Copilot. milhões de assinantes, aumentos de preços de materiais de A$ 159 (Pessoal) e A$ 179 (Família) e a perspectiva de penalidades pesadas, o resultado moldará a transparência com que as empresas de tecnologia comunicarão os principais pacotes de recursos e seus preços.
